José Hernández Bello, de la Clase del 2023 de la escuela secundaria Park City y estudiante de primer año de la Universidad de Utah, se está especializando en ingeniería biomédica y quiere convertirse en médico investigador.
Atribuye al apoyo que recibió tanto en el programa Futuros Brillantes como en Sueña en Grande el haberle ayudado a alcanzar sus metas. Los programas trabajan codo con codo para ayudar a garantizar que los estudiantes de primera generación de Park City lleguen a la universidad, y la terminen.
El equipo del programa Futuros Brillantes ayudó a José a encontrar sus pasantías para el verano del 2022 en el Instituto Huntsman del Cáncer, donde fue Becario de PathMakers. Si bien su estancia en el laboratorio Rutter se
centró en el trabajo bioquímico de las enzimas, el metabolismo y las proteínas, lo que realmente aprendió fue algo más existencial: podría llamarse química del alma.
"Aprendí que la investigación es un trabajo de corazón", dijo José. "Es un montón de gente diferente uniéndose para mejorar la sociedad. Solía pensar que la investigación era para introvertidos (como yo), pero un científico no
siempre tiene el mismo aspecto ni piensa igual; de hecho, los científicos son muchos tipos de personas diferentes.
"Aprendí que hay un lugar para mí en la ciencia. Puede que no siempre parezca un científico o me sienta como tal, pero la ciencia es un campo grande y diverso. Tengo un lugar en la ciencia, y también lo tiene cualquiera que sienta
esa pasión".
José atribuye al programa Sueña en Grande el haber tenido un impacto esencial en tantos estudiantes del programa Futuros Brillantes como él. "Garantiza que nosotros (los estudiantes de primera generación) recibamos el apoyo necesario para tener éxito académico con los cursos de nivel AP. Mi primer semestre en la Universidad ha sido un reto por la carga de trabajo pero no por los conceptos, que ya aprendí en la escuela secundaria Park City." De hecho, José fue el nominado para el premio Sterling Scholar en ciencias de la Escuela Secundaria de Park City —una primicia en Park City que fue posible gracias al rigor académico del programa Sueña en Grande.
Ahora, José está dando un paso más en su camino. Patrocinado por el programa PathMakers Scholars, se dirige a finales de octubre a la conferencia de la Sociedad para el Avance de los Chicanos/Hispanos y Nativos Americanos en la Ciencia (SACNAS).
La conferencia es el mayor evento multidisciplinar y multicultural sobre diversidad en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM) del país. Es un encuentro que sirve para equipar, capacitar y dar energía a los
participantes para sus trayectorias académicas y profesionales en STEM.
"Sin el programa Futuros Brillantes, no sé si estaría en este camino", dice José. "Es una comunidad, y créeme cuando te digo que si te unes a FB y trabajas para permanecer en el programa conseguirás cualquier cosa que te propongas. El programa me ha enseñado mucho. Sin ellos, no sabría ni por dónde empezar. Pero aunque el programa ayuda – realmente depende de usted actuar".
De hecho, las acciones de José ya están inspirando a los próximos estudiantes del programa Futuros Brillantes, como Brian Rea, estudiante de tercer año la escuela secundaria Park City. "Soy ese chico raro que quiere ir al médico para ver qué pasa "ahí detrás". "Me rompí el húmero jugando al fútbol -no fue nada bueno-, pero los rayos X me parecieron fascinantes y luego disfruté aprendiendo sobre los rayos gamma en química. Es realmente genial - y me hizo querer dedicarme a la medicina".
Brian realizó el verano pasado unas pasantías remuneradas en la Clínica de Salud Popular (People's Health Clinic). "Pero cuando hablo de ir a la universidad y participar en estos programas, mi madre se preocupa. Ella siempre quiere que me sienta seguro e incluido".
Es en este punto, dijo Brian, donde la representación es clave. "He hablado con mis padres sobre José. Incluso les he leído partes de la historia de Jose. José es realmente alguien a quien admiro. Y los programas Futuros Brillantes y Sueña en Grande siempre incluyen a nuestros padres, para que se sientan mejor con que vayamos a la universidad, ven que los que están delante de nosotros tienen éxito en la universidad."
Como dice José, " El programa Sueña en Grande nos lleva a la universidad, El programa Futuros Brillantes nos lleva a través de la universidad. Cada uno de ellos es una comunidad que se une para formar una comunidad aún mayor. Gracias al programa Futuros Brillantes puedo seguir soñando y convertir las esperanzas en realidad durante mis años universitarios."
