Cuando Jenni Deramo habla sobre la experiencia de su familia en el Distrito Escolar de Park City, lo primero que menciona es el crecimiento que observa en sus hijos. James, de casi nueve años, y Olivia, de cinco, no solo están desarrollando habilidades académicas: también están formando su carácter, curiosidad y confianza. Ambos han participado en programas apoyados por la Fundación Educativa de Park City (PCEF, por sus siglas en inglés) en la Escuela Primaria Trailside, desde Preescolar hasta PACE (Programa de Desafío Académico y Enriquecimiento).
Como pediatra, Jenni también entiende el valor de la educación temprana desde una perspectiva científica. Para ella, los primeros años de aprendizaje son fundamentales para el desarrollo integral de los niños.
“Pasas de tener un bebé muy adorable, pero todavía poco funcional, a un niño que camina, habla, lee, escribe y se desenvuelve plenamente alrededor de los seis años”, explica. El preescolar ofrece a los niños un espacio donde pueden explorar las preguntas de “¿por qué?” que nacen de su curiosidad natural sobre el mundo. Allí aprenden a relacionarse con otros, a desarrollar empatía y a descubrir el gusto por aprender dentro de un entorno escolar.
“En preescolar cantan sobre Tiny Turtle Tim para aprender la letra T”, cuenta Jenni. “Hacen movimientos, traen objetos de casa y crean arte. Todo ese aprendizaje sensorial les ayuda a reconocer y recordar el sonido de la letra. Cuando empezamos a leer en casa, fue muy fácil. Ella ya podía hacer los sonidos; solo era cuestión de decirlos más rápido… y de pronto ya estaba leyendo”.
Olivia disfruta plenamente del ambiente del preescolar. Además de aprender, ha desarrollado habilidades socioemocionales importantes y un gran cariño por sus profesores.
“A veces me cuenta que uno de sus amiguitos tuvo un día difícil y que ella le dio un abrazo”, dice Jenni. “Es maravilloso escuchar eso, especialmente en una época en la que nos preocupa que los niños sean amables entre sí. Ver que estos valores se promueven desde tan pequeños es algo muy especial”.
A medida que los estudiantes avanzan hacia kínder y continúan en la primaria, esa curiosidad inicial evoluciona y se profundiza. Jenni lo ha notado en James, quien, gracias al programa PACE, ha sido retado académicamente y ha ampliado su manera de pensar.
En PACE, los estudiantes tienen la oportunidad de explorar los temas del plan de estudios con mayor profundidad y creatividad. “James investigó sobre Marte: escribió un trabajo, hizo una presentación para su clase y construyó un modelo del planeta”, comenta Jenni.
“Ese tipo de aprendizaje, donde utilizan distintos métodos y también aprenden a trabajar de forma independiente, es increíble. Son habilidades que le servirán toda la vida”. Con el tiempo, Jenni también ha notado un cambio en la forma en que su hijo formula preguntas. “Creo que ya pasó de preguntar ‘¿por qué?’ a preguntarse ‘¿cómo funcionan las cosas?’”.
Para ella, resulta muy alentador ver cómo los profesores impulsan a los estudiantes a pensar más profundamente y a buscar sus propias respuestas. “Sus profesores siempre lo motivan a profundizar”, explica. “No aceptan una respuesta simple como ‘El libro estuvo bueno’. En cambio, le preguntan: ‘¿Por qué debería leerlo?’”.
Además de ser madre de familia en Trailside, Jenni participa activamente como voluntaria en la escuela. Actualmente es responsable de Salud y Bienestar dentro del Organización de Padres de Familia y Profesores (PTO), donde colabora en la organización de actividades como los clubs de running para niños y niñas, los días de ir a la escuela en bicicleta y el punto de relevo del evento Corriendo con Ed en la escuela.
Experiencias como estas han dejado una huella importante en Jenni y su esposo. Como padres, valoran profundamente las oportunidades de aprendizaje y enriquecimiento que ofrecen las escuelas públicas de Park City, así como el impacto que tiene el apoyo de PCEF en todo el distrito. Cuando se le pregunta por qué las familias y la comunidad deberían apoyar a la fundación, Jenni lo resume de forma muy clara: “Las mejores y más significativas donaciones que podemos hacer son para el futuro de nuestro país: nuestros niños”, afirma. “Ellos serán los líderes de nuestras comunidades.
Darles la oportunidad de aprender bien desde pequeños beneficia a toda la sociedad”. Gracias a la generosidad de sus donantes, PCEF ha proporcionado el financiamiento inicial y el apoyo continuo para programas como Preescolar y PACE en todo el Distrito Escolar de Park City. Cuando te registras o haces una donación para el evento de relevo Corriendo con ED, estás ayudando a financiar subvenciones para salones de clase y programas innovadores creados por los propios educadores.
Corriendo con Ed se celebrará el 16 de mayo, y el registro con precio anticipado (early bird) abre el 16 de marzo. Para más información, visita: RunningwithEd.com
